Creada por militares de USA.

Una supercomputadora militar norteamericana, creada a partir de componentes originalmente diseñados para máquinas de videojuegos, ha alcanzado el tan ansiado hito de procesar más de 1 mil 026 billones de operaciones por segundo.

La nueva máquina es más del doble de veloz que la última supercomputadora de mayor velocidad, la BlueGene/L de IBM, situada en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California.
La nueva supercomputadora de 133 millones de dólares, llamada Roadrunner (Correcaminos) en honor al ave estatal de Nuevo México, fue concebida y construida por ingenieros y científicos de IBM y del Laboratorio Nacional Los Alamos, ubicado en Los Alamos, Nuevo México.

La nueva máquina será utilizada principalmente para resolver los problemas militares que plantea conseguir que la reserva de armas nucleares del país siga funcionando de manera correcta conforme pase el tiempo. La Roadrunner simulará el comportamiento de las armas en la primera fracción de segundo durante una explosión.

Antes de ser colocada en un entorno secreto, también será utilizada para abordar problemas científicos como el cambio climático. La gran velocidad de la supercomputadora permitirá a científicos analizar los modelos climáticos mundiales con una mayor precisión.

Para situar en perspectiva el desempeño de la Roadrunner, Thomas D’Agostino, administrador de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, comentó que si los 6 mil millones de habitantes del mundo realizaran operaciones en una calculadora cada uno las 24 horas del día y los siete días de la semana, les tomaría 46 años para hacer lo que la Roadrunner puede en un día.

La máquina es una poco común mezcla de chips utilizados en productos de consumidor y modernas tecnologías de computación paralela.

Las lecciones que científicos de la computación aprenden al hacerla calcular con una velocidad aún mayor son consideradas esenciales para el futuro de la computación de consumo tanto personal como portátil.

La meta computacional de alto desempeño, conocida como petaflop –mil billones de operaciones por segundo– ha sido por mucho tiempo considerada como un hito crucial por organizaciones militares, técnicas y científicas de Estados Unidos, así como también por un creciente grupo que incluye a Japón, China y la Unión Europea.

Todos ven a la tecnología de supercomputadoras como símbolo de competitividad económica nacional.

Al ejecutar programas que encuentran soluciones en horas o incluso en menos tiempo –en comparación con periodos de tiempo de hasta tres meses de generaciones anteriores de computadoras– máquinas petaflop como la Roadrunner cuentan con el potencial de modificar la ciencia y la ingeniería, de acuerdo con expertos en supercomputadoras.

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Modificado el ( Wednesday, 11 de June de 2008 )

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