El asesinato de una industria.

Parte 2 

Los malos manejos.

por Lionel Remigio

Hablamos en la primera parte de este trabajo de una serie de eventos que llevaron al sector de la TV por Cable y el Satelite a su hundimiento. En esta segunda parte les daremos mas detalles y hechos que colaboraron a liquidar el sector.

Un grupo de delincuentes durante el dia, se daba a la tarea de localizar line extenders, troncales , fuentes de poder y cuanto equipo de alto costo pudieran vender. Vigilaban donde habian buena posibilidad de poder robarse un equipo sin ser sorprendidos, y donde no hubiera necesidad de subir escaleras o en areas elajadas de la ciudad donde si habia que dejar a un sector sin servicio, ellos poder escapar sin ser notados.  Luego en la noche, esos equipos eran robados y vendidos a algunas empresas que sabiendo su procedencia, hacian caso omiso y hasta promovian al ladron a traerles mas o se les especificaba que equipos eran los mas "calientes". Tambien habian decenas de instaladores de cable que tenian acceso a rollos de cable, conectores y herramientas que se robaban de esas empresas para venderse a otras. Muchos clientes en America Latina sabiendo la procedencia de lo que compraban y a menos costo, no le dana importancia al asunto y por el contrario, tambien lo promovian. Y eso tuvo como consecuencias que al poner fin a la ola de robos y arrestar a los ladrones, los mismos que compraron por mucho tiempo la mercancia robada y crearon un mercado alrededor de esos precios, no querian o no podian pagar el precio real de la mercancia.

Lo cierto es que la situacion era inestable y las ventas se diluyeron entre tantos negocios establecidos en el mismo sector. Otra situacion que afecto enormemente las ventas es que en en Colombia, decenas de personajes que se dedicaban a lavar playa y usaban las ventas de equipos para pantalla, compraban los articulos aca y casi los vendian en su pais al mismo costo o mas baratos, justificando asi las otras ilegalidades que eran las que de verdad rendian dividendos. En decenas de ocasiones dealers de Miami recibian  quejas de clientes que  deciam que podian comprar mercancia en su pais a menos precio que en Miami. Las averiguaciones y luego arrestos en Miami revelaron la causa que como dije antes era el lavado de dinero. Y hay que mencionar ademas que muchos transportistas de Miami en varias ocasiones encontraron dinero hasta en moduladores que se les vaciaba la electronica para rellenarlos de dolares. Y en un caso escandalosos, la policia encontro coientos de miles de dolares que iban  en equipos de satelites y un enorme TV nada menos que para un alto jerarca militar de Peru. Asi eran las cosas.

Para discusion  de equipos y marcas tales como Viewsat, Coolsat, Fortec, Dreambox, Sonicview, Satellite DVB  PCI cards, antenas, banda C y banda Ku  y otros temas de instalacion y operacion de satelites fta  y TV por Cable CATV, visite visite el forum fta.

Pero quiza el sector que mas escandalos produjo en Miami y mal prestigio dio a la industria del satelite en el area, eran los que vendian los llamados "sistemas de banda C a los usuarios regulares en la ciudad. Se creo todo un enorme mercadeo alrededor de ese asunto que llegaron a haber mas de 50 oficinas vendiendo sistemas. Decenas de personajes sin el menor conocimiento del giro crearon negocios y buscaron companias de financiamiento y les vendian los sistemas de satelite a muchos que llegaron a pagar hasta 7 mil dolares que incluian antenas de 12 pies. Hbaian varios niveles y el mas barato era de unos 4 mil dolares. La historia termino que la mayoria dejo de pagar sus mensualidades, las companias financieras perdieron enormes sumas de dinero y solo los fabricantes hicieron plata . Al haber tanto vendedor de satelites en el area y tanta gente con programas de radio empujando las "bondades" de su producto, el mercado se seco, y entre ellos mismos la competencia los liquido. Y al llegar Direct TV, pues la banda C se acabo de caer totalmente.

Y todos estos hechos ocasionaron que las utilidades fueran  menores en cada empresa del sector.. Muchos rebajaron precios pensando que era el logico paso para mas ventas y era tentador ofrecer los bajos precios que  se acompanaron de creditos a largos plazos de hasta 180 dias. Y el remedio resulto ser,  que mas empresas salieron de la circulacion porque no tenian activos ( cash flow) para sostenerse . Este fue el caso de algunas como VIP Cable.

Al ver la debacle, Pico Macon  y Blonder Tongue se volvieron mas agresivos y comenzaron a  venderle a cualquiera que les llamara. Y ya teniendo estas empresas varios representantes en Miami, su master dealer que era Antec ( empresa que luego se convirto en TVC Latinoamerica) dejo de representar a Pico Macom por diversas razones que no vienen al caso. Y PIco Macom, se lanzo a la "caza" del mercado Latino enviando representantes  a varios paises, sin respetar a los dealers de Miami. Luego  Blonder Tongue sigio la misma ruta hasta que muchos dealers y master dealers, aburridos, decidieron tomar el camino de fabricar sus propios equipos en China y pagarles asi con la misma moneda a Pico y Blonder y dejar que se "comieran" sus productos dado el caso que tambien eran hechos en China.Era el inicio de" la invasion China" que tambien trajo muchas malas consecuencias a la industria al llenar el mercado de porquerias de malisima calidad.

Por esos dias, tambien se habian lanzado nuevas "aventuras" que fracasarian por diferentes razones. Se creo el sistema Alphastar que debia salir primero al aire que Direct TV usando un satelite de KU en los 95 grados ( el que era Telestart 5 hasta hace poco)  y debido a malos manejos en la distribuicion,y las demoras al salir al aire el sistema, se mato el proyecto por los mismos que los habian creado. Alphastar murio debido a la falta de fondos creados por un sistema de distribuicion creado con tanto celo y requisitos que ellos mismos causaron su caida. Y luego vino la idea del 4DTV que fue  tambien un proyecto de la antigua General Instruments ( ahora Motorola). Y desde sus inicios, parecia la salvacion de la banda C. Y nunca lo fue. Veamos por que.

En el proyecto 4DTV, se logro por primera vez en la Historia, un receptor hibrido que podia operar en el mundo analogo y el digital usando la tecnologia Digicipher. Un grupo selecto de dealers entre los que yo em encontraba, pasamos mas de 2 anos aportando ideas, dando viajes a San Diego en California y otras ciudades para aportar ideas. Reuniendonos para lograr el mejor receptor en su momento . Posteriormente se creo una red muy exclusiva de distribuicion y solo en Miami existiamos dos distribuidores del producto. Communications Researsh, y Alphatec eramos los unicos que venderiamos 4DTV. En ese entonces General Instruments nos vendia cada equipo a $719 dolares que era el costo de dealers para su reventa al mercado.

Las unidades se vendian como pan caliente cuando de repente uno de los personajes culpables de la caida de Centennial comenzo a vender  al retail ( detalle) en Miami el 4DTV al mismo precio que lo comprabamos los dealers. Por razones que nunca llegamos a entender, la distribuidora DSI comenzo a lanzar los 4DTV en Miami al costo de los dealers. Y ante las protestas de los dealers de Florida y otros que supieron de la situacion, GI no hizo nada. DSI era un poderoso distribuidor y GI preferia perder a los chicos y dar todo su apoyo al grande. A partir de ese momento comenzo tanmbien la caida en picada del 4DTV, falto de dealers que lo distribuyeran, y lo que pudo ser un hermoso proyecto, paso a la historia sin pena ni gloria, asesinado por los mismos que lo crearon. Eran los malos manejos los que liquidaban el proyecto.

Y llego el momento de la salida de Direct TV. Cientos de dealers llenaron formularios para ser aprobados y certificarse en cursos de capacitacion tecnica. Yo fui uno de los primeros que pudo recibir su certificacion de Direct TV como instalador residencial y comercial certificado. Y aunque nunca llegue a vender DTV debido al potencial mayor que habia en equipos FTA, sospeche que como GI con el 4DTV,los de Direct TV en su momento, harian lo mismo con los dealers chicos. Y asi fue. LLego un momento en que Direct TV crecio tanto que comenzo  a favorecer a las enormes empresas de instalacion y tiendas como Circuit City, Best Buy y otras y estos gigantes liquidaron a  los pocos dealers chicos que en los inicios vendian DTV. Una vez mas, los mismos creadores del proyecto, sacaban de circulacion a los que les ayudaron en el principio.

El Lunes, la tercera parte de Asesinato de una industria.
El comienzo de la pirateria digital.